TUNIS – Pengawal kebangsaan Tunisia berkata pada Isnin, tenteranya menyelamatkan 612 pendatang dan menemui mayat 18 yang lain dalam beberapa operasi semalaman di luar pantai Mediterranean negara itu.
Berkongsi imej sebahagian daripada mereka yang diselamatkan, termasuk wanita dan kanak-kanak, selepas bot mereka karam, pasukan itu berkata mereka semua pendatang dari negara Afrika sub-Sahara yang cuba menyeberang laut ke Eropah.
Mangsa yang terselamat diselamatkan dalam beberapa operasi di wilayah Sfax di timur tengah negara itu selepas bot mereka terbalik atau rosak, menurut pengawal kebangsaan.
Orang yang keletihan termasuk wanita dan kanak-kanak, yang sebahagiannya kelihatan tidak bermaya, boleh dilihat dalam imej. Ada yang digambarkan berpaut pada pelampung besar.
Dalam imej lain, seorang wanita bergelut untuk mengangkat seorang kanak-kanak, badannya kaku dan nampaknya tidak bermaya, di atas bot penyelamat.
Anggota pengawal maritim “berjaya menggagalkan beberapa percubaan berasingan untuk sampai ke Eropah secara rahsia,” kata pengawal kebangsaan dalam satu kenyataan akhbar.
Bersama Libya, Tunisia sejak beberapa tahun kebelakangan ini telah menjadi titik perlepasan utama di Afrika utara untuk pendatang yang membuat penyeberangan Laut Mediterranean yang berbahaya dengan harapan untuk mencapai kehidupan lebih baik di Eropah.
Garis pantainya di beberapa tempat terletak kurang daripada 150 kilometer (90 batu) dari pulau Lampedusa Itali, selalunya pelabuhan pertama mereka.
Setiap tahun, puluhan ribu orang cuba untuk membuat lintasan.
AN-AFP
