BEIRUT — Berpuluh-puluh ribu anggota komuniti minoriti Alawit (Alawiyah) Presiden Bashar Assad melarikan diri dari bandar ketiga Syria, Homs pada Khamis, kerana bimbang pemberontak diketuai Islamis akan meneruskan kemaraan mereka, kata pemantau perang.
Homs terletak hanya 40 kilometer (25 batu) di selatan Hama, yang ditawan pemberontak pada Khamis.
Penganalisis berkata mereka menjangkakan pejuang diketuai kumpulan Islam Hayat Tahrir Al-Sham (HTS) akan bergerak ke arah bandar itu, penghubung utama antara Damsyik dan kawasan tengah Alawi di pantai Mediterranean.
Pemantau perang berpangkalan di Britain, Syrian Observatory for Human Rights, melaporkan “penghijrahan beramai-ramai Alawit dari kawasan kejiranan Homs, dengan puluhan ribu menuju ke pantai Syria, takut akan kemaraan pemberontak.”
Khaled, yang tinggal di pinggir bandar memberitahu AFP, “jalan menuju ke wilayah (pantai) Tartus bercahaya… disebabkan lampu ratusan kereta dalam perjalanan keluar.”
Pada April 2014, sekurang-kurangnya 100 orang, kebanyakannya orang awam, terbunuh dalam serangan berkembar di Homs yang menyasarkan majoriti kejiranan Alawi.
Serangan itu didakwa oleh Barisan Al-Nusra, cawangan Syria Al-Qaeda yang kini dipimpin oleh pemimpin HTS Abu Mohammed Al-Jolani sebelum ini.
Jolani mengumumkan kumpulannya telah memutuskan hubungan dengan pejuang jihad pada 2016, dan Al-Nusra dibubarkan pada tahun berikutnya, untuk digantikan dengan komponen utama HTS.
Haidar, 37, yang tinggal di kawasan kejiranan majoriti Alawit, memberitahu AFP melalui telefon bahawa “ketakutan adalah payung yang menyelubungi Homs sekarang.”
“Saya tidak pernah melihat adegan ini dalam hidup saya. Kami sangat takut, kami tidak tahu apa yang berlaku dari satu jam ke seterusnya,” katanya.
Dia telah berjaya menghantar ibu bapanya ke Tartus, tetapi tidak menemui kereta untuk membawanya dan isterinya “kerana permintaan yang tinggi.”
“Apabila kami menemui kereta, kami akan pergi secepat mungkin ke Tartus.”
Wilayah itu, yang menempatkan pangkalan tentera laut yang dikendalikan oleh sekutu Assad, Rusia, kekal selamat walaupun berperang selama 13 tahun.
AN-AFP
