BEIRUT, 23 Nov — Serangan udara Israel mengorbankan sekurang-kurangnya 20 orang di tengah Beirut pada Sabtu, kata kementerian kesihatan Lubnan, salah satu serangan paling maut di tengah ibu negara sejak Israel memulakan serangan terhadap kumpulan Hizbullah disokong Iran pada September.
13 orang lagi, termasuk sekurang-kurangnya empat kanak-kanak, terbunuh dalam serangan ke atas perkampungan Chimsar dan Bodai di timur laut ibu negara di daerah Baalbek, kata kementerian itu.
Di Beirut, sebuah bangunan lapan tingkat dihentam dengan empat peluru berpandu, termasuk jenis penembus kubu yang direka untuk mencecah sasaran bawah tanah, kata sumber keselamatan Lubnan.
Israel telah menggunakan senjata penghancur kubu untuk membunuh tokoh kanan Hizbullah, termasuk pemimpin veterannya Hassan Nasrallah dalam serangan di selatan Beirut pada September.
Di tapak serangan Israel di tengah Beirut, Amin Chirri, seorang ahli parlimen yang mewakili Hizbullah, berkata tidak ada pemimpin Hizbullah di bangunan itu yang diserang.
Tentera Israel tidak membuat sebarang komen segera.
Letupan Sabtu menggegarkan ibu negara pada sekitar jam 4 pagi (0200 GMT) dan meninggalkan kawah yang dalam. Beirut berbau kuat bahan letupan selama berjam-jam selepas itu.
Pasukan penyelamat mencari melalui runtuhan, di kawasan di bandar yang terkenal dengan kedai antiknya.
Ia adalah serangan udara keempat Israel minggu ini menyasarkan kawasan tengah Beirut, berbeza dengan sebahagian besar serangan Israel ke atas wilayah ibu negara, yang telah melanda pinggir selatan dikuasai Hizbullah.
Tentera udara Israel turut menyerang sasaran Hizbullah di pinggir selatan Beirut, kubu kuat kumpulan itu, kata tentera Israel.
Dalam satu kenyataan mengenai tindakan pada Sabtu, ia tidak menyebut tentang serangan di tengah Beirut.
Ia menuduh Hizbullah memasukkan infrastrukturnya di kawasan awam dan menggunakan penduduk sebagai perisai manusia, dakwaan kumpulan itu menafikan.
Israel juga menyerang lintasan sempadan Syria-Lubnan di wilayah Homs Syria, agensi berita negara Syria berkata pada Sabtu. Ia adalah yang terbaru dalam rentetan serangan ke atas lintasan digunakan Hizbullah untuk pergerakan pejuang dan pemindahan senjata dari Syria, menurut sumber tentera Syria.
REUTERS
